Die großen Bilder des 20. Jahrhunderts erzählen Geschichten von Ereignissen, Menschen und ihren Schicksalen. Geschichten, die zu Geschichte geworden sind. In den faszinierenden Dokumentar-Bildern steckt die Essenz eines aufregenden und furchtbaren Jahrhunderts.

1906:
DAS ERDBEBEN VON SAN FRANCISCO
Das Ende einer blühenden Metropole: In den frühen Morgenstunden des 18. April erschüttert ein Erdbeben der Stärke 8,4 San Francisco. Nach nur wenigen Minuten ist die kalifornische Metropole ein Trümmerfeld.

1912
DER UNTERGANG DER TITANIC
Im April versinkt das modernste und luxuriöseste Schiff der Welt im eiskalten Atlantik - und mit ihm der ungezügelte Glaube an den technischen Fortschritt. Die Titanic geht unter, doch ihr Mythos überlebt.

1929
DER SCHWARZE FREITAG
Panik an der Wallstreet. Die Kurse stürzen ins Bodenlose und Millionen Amerikaner in Armut und Arbeitslosigkeit. Der New Yorker Börsencrash vom 24. Oktober entwickelt sich zur Weltwirtschaftskrise, deren Folgen insbesondere Deutschland zu spüren bekommt.

1943
ENTSCHEIDUNG STALINGRAD
Hitler will den kollektiven Heldentod. Doch der Befehlshaber der 6. Armee, Friedrich Paulus, entscheidet sich am 31. Januar für die Kapitulation. Von seinen 300.000 Soldaten, die im September 1942 zum Sturm angesetzt hatten, leben noch 90.000. Nur 6.000 von ihnen kehren später zurück.

1972
DAS MASSAKER VON MÜNCHEN
Palästinensische Terroristen überfallen das Quartier der israelischen Mannschaft. Auf dem Flugplatz von Fürstenfeldbruck endet das olympische Geiseldrama mit einem Blutbad. IOC-Präsident Avery Brundage entscheidet trotzdem: "The Games must go on".

1985
PATIENT ZERO
Am 8. Oktober stirbt Rock Hudson, eines von 12.000 AIDS-Opfern in diesem Jahr. Erst der Tod des Hollywood-Stars lenkt die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf die Immunschwächekrankheit. Zu posthumer Berühmtheit gelangt damit auch der Mann, der den Virus in die USA eingeschleppt hat: Gaetan Dugas.

1986
DER SUPER-GAU VON TSCHERNOBYL
Am 26. April explodiert der Reaktor des Atomkraftwerks Tschernobyl. Die austretende Strahlung hat die 200-fache Dosis der Hiroshima-Bombe. Sechs Millionen werden von radioaktiven Niederschlägen belastet. In Westeuropa ertönt der Ruf immer lautstärker: "Atomkraft, nein danke!." CHALLENGER KATASTROPHE
Ein Feuerball am Himmel von Cape Canaveral markiert die größte Katastrophe in der Geschichte der bemannten Raumfahrt. Am 28. Januar explodiert nur 73 Sekunden nach dem Start die Raumfähre "Challenger". Sieben Astronauten sterben. Dazu US-Präsident Reagan: "Die Zukunft gehört nicht den Kleinmütigen, sondern den Wagemutigen."