Bereits als Baby wurde Quasimodo der Obhut des jungen Priesters von Notre Dame überlassen. Der kleine Knirps war nicht wie die anderen Kinder - er ist ein Krüppel. Während er heranwächst verbringt er die meiste Zeit im Glockenturm der Kathedrale zu Notre Dame und führt ein sehr einsames Leben.
Doch im Augenblick, da er Esmeralda - ein wunderschönes Zigeunermädchen - erblickt, gewinnt sein trauriges Dasein an Sinn. Esmeraldas Schönheit bannt alle Männer der Stadt. Doch als man der Unschuldigen ein Verbrechen anhängt, ist es plötzlich sehr schlecht um das Mädchen bestellt. Im Augenblick höchster Gefahr riskiert Quasimodo sein eigenes Leben, um seine Angebetete zu retten.
Esmeralda durchschaut den Helden schnell, und erblickt mit Erstaunen seine wahre Seele. Schon bald wird aus der innigen Freundschaft, die beide längst verbindet, wahre Liebe...