Susan Hayward spielt die vorbestrafte und drogensüchtige Prostituierte, die in Verdacht gerät, eine Witwe ermordet zu haben.
Nur der Journalist Ed Montgomery (Simon Oakland, Psycho) versucht in einem verzweifelten Kampf bis zur letzten Minute, sie vor dem Tod in der Gaskammer zu retten.

Susan Hayward erhielt für ihre eindringliche Darstellung 1959 sowohl den Oscar als auch den Golden Globe als beste Hauptdarstellerin. Darüber hinaus wurde "Lasst mich leben!" für fünf weitere Oscars nominiert.