1957 Butlershill, ein kleines irisches Dorf. Die junge, unverheiratete Tara Maguire sorgt für ungeheuren Aufruhr, als sie sich weigert, den Namen des Vaters ihres unehelichen Kindes preiszugeben.
Trotzig widersteht sie dem hartnäckigen Werben des brutalen Dorfpolizisten Hegarty und den ständigen Demütigungen des Pfarrers. Eines Tages schlägt die Wandertruppe "Die Playboys" ihr Zelt auf dem Dorfplatz auf. Tara verliebt sich in den gut aussehenden Schauspieler Casey und hofft, an seiner Seite dem spießbürgerlichen Mief zu entrinnen.