Was das Leben dem jungen Anthony Lawrence auf dem Silbertablett serviert, das packt er mit beiden Händen. Der junge Anwalt kann sich überzeugend ausdrücken, und er kennt die richtigen Leute. Er weiß, wie man sich durchsetzt. Paul Newman spielt Lawrence mit unterkühlter Energie, dieses groß angelegte, spektakuläre Melodram zeigt alle Facetten und Machtspiele der Oberen Zehntausend von Philadelphia.

Auch die Nebenrollen rekrutieren sich aus der Oberschicht, was ihr Talent und ihre Bedeutung für die Geschichte Hollywoods angeht: Barbara Rush, Brian Keith, Alexis Smith, Billie Burke, John Williams und andere. Oscar®-Kandiat* Robert Vaughn macht großen Eindruck als der blaublütige Außenseiter, für dessen Verteidigung Lawrence in einem sensationellen Mordprozess seine Karriere aufs Spiel setzt. Zwischen Ehrgeiz und Skandal, Drahtziehern und Intriganten behauptet sich Der Mann aus Philadelphia.