Nelly (Emmanuelle Béart) ist 25 Jahre jung. In einem Pariser Bistro begegnet sie dem ehemaligen Richter Pierre Arnaud (Michel Serrault), der ihr Großvater sein könnte. Als sie ihm von ihren Schulden erzählt, bietet er ihr einen Job als Schreibkraft an. Tag für Tag tippt sie die Lebenserinnerungen Arnauds in den Computer und lernt dabei auch seine privaten Probleme kennen. Im Gegenzug versucht Arnaud, Nelly Persönliches zu entlocken. Allmählich entwickelt sich eine zarte Nähe zwischen dem ungleichen Paar, die jedoch durch den Frauenheld Vincent gestört wird.

Claude Sautet inszenierte mit ' Nelly und Monsieur Arnau '? ein kunstvolles Kammerspiel mit fantastischen Darstellern. Eine Liebesgeschichte der leisen Töne für Liebhaber des französischen Kinos.

Claude Sautets letzter Film mit der bezaubernden Emmanuelle Béart in der Hauptrolle.