Erich Wolfgang Korngold (1897-1957) gilt als einer der berühmtesten Filmkomponi­sten Hollywoods. Seine Oper ' Die Tote Stadt ' war von Anfang ein durchschlagender Erfolg. Das Libretto, ein vielschichtig gebrochenes morbides Liebesdrama zwischen dem um seine verstorbene Frau Marie trauernden Paul und Maries Ebenbild Marietta, beruht auf dem symbolistischen Kultroman ' Burges-la-Morte ' von Georges Rodenbach von 1892. Dem phantastischen Stoff wird die Partitur durch Montagetechniken gerecht.
Lyrische Episoden, Salonromanzen und italienische Arien, eingebettet in den symphonischen Kontext, werden zu einer Komposition verwoben, der die Kritik die Wirkung einer Droge zuschrieb. Die aufsehenerregende Straßburger Inszenierung von Inga Levant kreiert ein suggestives Spektakel zwi­schen Hollywood und Fellini, das vom Orchester unter Leitung von Jan Latham-Koenig sowie Thorsten Kerl und Angela Denoke in den Hauptrollen als schillerndes, doch differenziertes Klangereignis dargeboten wird.