Die Uraufführung der "Carmen" am 3. März 1875 löste derart feindselige Reaktionen aus, daß Bizet Paris körperlich und seelisch krank verließ und nur drei Monate später, am 3. Juni 1875, nach zwei schweren Herzanfällen starb. Auch wenn man den heftigen Uraufführungs-Skandal mit Bizets Reform-Versuchen der Opéra Comique-Gattung teilweise erklären kann, so ist "Carmen" wohl das berühmteste Beispiel eines durch die Geschichte korrigierten Mißerfolgs der Opernliteratur: "Carmen" gehört heute zu den meistaufgeführten Opern der Welt.

Für die aufführung des Londoner Royal Opera House, Covent Garden von 1991 konnte die bedeutende spanische Schauspielrin und Regisseurin Nuria Espert gewonnen werden, die authentische Flamenco-Choreografier stammt von Cristina Hoyos und wird unter anderem von Juan Ortego getanzt. Zubin Mehta standen für den musikalischen Part dieser gelungenen Inszenierung für die Besetzung von Carmen, Don José und Escamillo Stars der Sängerszene zur Verfügung.